Al in 1888 beschreef Paul Ehrlich in het Berlijnse Charité bij een jonge vrouw een fatale vorm van pancytopenie. Is het beenmerg van anemiepatiënten doorgaans roodachtig; in dit geval was het gelig.
De Franse arts Vaquez introduceerde zestien jaar later de term “aplastische anemie” (AA). Tegenwoordig is AA eenvoudig te diagnosticeren in beenmergbiopten: die zijn net zo ‘leeg’ als na hooggedoseerde chemotherapie. De ziekte is zeldzaam, met een relatief hoge prevalentie in Azië. De meeste patiënten zijn jonger dan 35 en met slechts ondersteunende zorg is de mortaliteit één tot twee jaar na diagnose 80-90%.
Immuunsuppressieve therapie
Begin jaren tachtig was Neal Young verantwoordelijk voor de eerste multicenter-studie die aantoonde dat onderdrukking van het immuunsysteem met in paarden opgewekt antithymocyte globuline (hATG) kon leiden tot beenmergregenera